Eileen Southern / LA MUSICA DEI NERI AMERICANI

Eileen Southern fu la prima a narrare in un unico volume la storia della musica dei neri in America a partire dal 1619, quando una nave olandese da guerra carica di africani sbarcò nella colonia inglese di Jamestown, sulla costa nord-orientale americana.
Diviso in quattro dense parti attraversanti a suon di musica quattro secoli di storia americana, ha richiesto anni di lavoro e varie stesure. Non di facile lettura a causa del taglio enciclopedico, è di sicuro arricchimento per espandere la visione calandosi, per forza di cose non sempre in modo approfondito, in un vastissimo universo che va dalla musica popolare a quella colta. Naturalmente, queste due grandi tipologie raccolgono molteplici espressioni, ognuna delle quali in un modo o nell’altro ha ottenuto risonanza e rilievo internazionale, oltre che influenzare profondamente lo sviluppo della musica americana, e di conseguenza la musica europea del Novecento.
Se così non fosse, non se ne sarebbe trovata quasi traccia se non fino all’inizio delle registrazioni, e non se ne continuerebbe a parlare ancora oggi. La quantità e la qualità della produzione afroamericana è un fenomeno unico non riscontrabile in altri contesti, con un’«alta densità musicale, che uno studioso moderno ha definito come una profusione di attività musicali che procedono simultaneamente all’interno di uno spazio relativamente piccolo».